Naturschutzgroßprojekt "Thüringer Rhönhutungen"

Das Projektgebiet ist besonders durch die artenreichen Kalkmagerrasen geprägt, die sich im Laufe der Jahrhunderte durch Schafbeweidung herausbildeten. In der Rhön herrschte schon immer die Hüteschafhaltung vor. Das heißt der Schäfer zieht mit seiner Herde von Weidefläche zu Weidefläche. Die Schafweiden der Rhön werden Hutungen genannt. Heute sind viele dieser Flächen gefährdet. Ursache dafür sind vor allem die seit 1990 geänderten Rahmenbedingungen der Landwirtschaft und dem damit verbundenen Rückgang der Weidetiere. 

Die Optimierung und Wiederherstellung der Kalkmagerrasen - mit all ihren Varietäten - steht im Mittelpunkt des Naturschutzgroßprojektes (NGP) „Thüringer Rhönhutungen“. Durch Wiederherstellung von Flächen, Herdenerweiterungen und einem breiten Katalog weiterer Maßnahmen soll in der Förderphase II (Dezember 2005 – 2015) dem Ziel, die beeindruckende Kulturlandschaft der Vorderrhön langfristig zu erhalten, näher gerückt werden.

Da Kalkmagerrasen äußerst artenreiche Lebensräume darstellen, trägt das Nasturschutzgrojekt zum Erhalt der biologischen Vielfalt in der Rhön, einer der dreißig ´Hotspotregionen der biologischen Vielfalt´ in Deutschland, bei.