Im Rahmen seiner Wintertour machte er Halt im „Land der offenen Ferne“. Dass es nicht immer eine „offene“ Ferne war, zumindest politisch, dokumentieren mehrere Projekte der Rhön, über die an dem Tag berichtet wurden.
Das große Thema des Tages war die lebendige Erinnerungskultur der ehemaligen innerdeutschen Grenze.
Unter anderem besuchte der Minister den „Weg der Hoffnung“. Die Point Alpha Stiftung führte ihn und die Gruppe über den Weg und erläuterte die Stationen.
Hand in Hand funktioniert Geschichte mit Naturschutz. Das kann man an dem Naturschutzgroßprojekt "Thüringer Kuppenrhön“ sehen, dass sich derzeit im NNM Grünes Band in der Planung befindet. Beispiele für gelungene und bereits umgesetzte Naturschutzmaßnahmen konnten Corinna Hoßfeld (Projektleiterin NGP Thüringer Kuppenrhön) und Julia Gombert (Leiterin LPV Rhön) Herrn Stengele ebenfalls an diesem Tag in Augenschein erläutern.